Cine péplum y épico: Calígula es una buena película o una mala película? -Por Rommel Vásquez-

Romperé un poco el esquema y realizaré esta reseña de una forma más informal.

La primera vez que vi la película de Calígula fue hace muchos 15 años atrás, tendría unos 18 años y estaba muy novato en esto del cine, me dejaba impresionar con mucha facilidad.

 

Iba predispuesto a aburrirme, pero no fue así. El comienzo del film con ese par de enamorados correteando por el bosque semidesnudos con apenas unas telas me pareció muy idílico y soñador, hasta que recuerdas a los pocos segundos el titulo con el que comenzó el film bien en grande “PAGANISMO” y de una te indican que estos personajes no son unos lindos enamorados, son hermanos de sangre.

Esta película enfadaría rotundamente a cualquier creyente de la religión católica, pues en Calígula se verá de todo tipo de prácticas sexuales y ritualistas durante todo el tiempo que se esté al frente de la pantalla, incluso muchas escenas de simple dialogo se verán enmarcadas entre orgías bacanales o incluso asesinatos.

 

La Actuación de Malcolm McDowell

Un poco antes de ver Calígula por primera vez ya había visto a Malcolm McDowell actuando en La Naranja Mecánica, la cual también había visto por primera vez y la razón de buscar Calígula fue precisamente esa, volver a ver otra actuación del actor.

 

Y en efecto, me fascinó de nuevo la actuación del actor interpretando a este personaje histórico mediante la ficción exagerada claro está, pero si me divirtió mucho su cinismo y su actitud incluso diabólica ante todo. Era como ver al mismo personaje de Alex de Large pero esta vez siendo emperador del imperio Romano.

 

Con los años y al verla nuevamente, le di otra lectura no tan positiva, pues vi algo mediocre por parte del actor no haber desarrollado a Calígula de otra forma actoral, con el mismo enfoque pero dándole un tratamiento distinto, pues cada vez que la veía, notaba más el descaro y la imitación de Alex de Large en todo cuanto hacía Calígula, pero bueno, eso igual no me quitó el buen gusto que sigo teniendo por ambas películas.

 

Samuel L. Jackson ha trabajado en muchas películas de Tarantino y en varios papeles le ha tocado interpretar personajes parecidos, como es el caso de Pulp Fiction y Jackie Brown, aún así se nota con mucha facilidad que se trata de dos carectiaciones totalmente distintas las que hace. Eso no pasa en el caso de Christoph Waltz en el papel que interpretó en Django desencadenado y el que luego hizo en Los 8 odiosos, estaba repitiendo prácticamente el mismo papel.

Lo malo que dicen de Calígula

Bueno, volviendo al tema de Calígula, yo dejé esa película engavetada junto con el resto de las que había visto hasta que empecé a revisar estos grupos de cine y ver comentarios de otras personas con respecto al film, “Sobrevalorado”, “pretencioso”, “mediocre”, etc, etc.

 

Yo sabía que Tinto Brass era conocido por sus películas del género erótico, pero si investigué que el no dio crédito al montaje final de la cinta pues todo el film estaba contenido de escenas que él jamás había realizado ni siquiera sabía de la existencia de ellas.

 

 Y es que el productor del film y editor  de la revista Penthouse había filmado escenas aparte del director contenidas de sexo explícito, penes erectos , vaginas succionadas y todo aquello directamente porno y grabado de forma visiblemente amateur y que se pueden diferenciar totalmente del resto del film pues incluso los actores no son los mismos y se nota. Tino quería una película de corte erótico, pero no de pornografía explícita.

Quitando todo ese desastre que incluyó el productor para el montaje final de la película, quedaría una sobria película muy bien narrada pero ¿Realmente Calígula entra en el género de cine Péplum?

¿Calígula es o no es Péplum?

Antes yo no sabía que cosa era eso de Péplum y a que tipo de películas se referían cuando decían el termino, sin ya saberlo había visto cantidad de películas de ese género sin saber que le llamaban así: Troya, Gladiator, Espartaco, 300, Ben Hur, todas esas películas son del género “Péplum” termino que se refiere a las togas o telas que llevan puestos los personajes en estas historias, pero además de ese detalle existen otras características que definen al género de entre todos los demás, y es precisamente por esa razón que el film tampoco gustó para nada al público que la vio en su día de estreno en los cines.

Cuando la gente sabía que iba a ver una película de péplum le venía  su mente ese héroe fornido, valiente, que defiende al pueblo del emperador o rey opresor malvado y corrupto o debe rescatar de este a una bella y sexy joven virginal, todo en medio de escenas de batallas y despliegue de acción y lucha…. Eso es lo que se ve en Calígula? Definitivamente no.

Calígula si es péplum porque se enmarca dentro del contexto histórico en que se desarrollan casi todas las películas del género, que de hecho antes recibía el nombre de “Cine de Romanos”, fue en los años 70 que recibió el nombre de “Cine péplum” por un francés que le dio mención en una revista de cine.

También es péplum porque el drama del emperador está presente aun siendo el quien protagoniza todo el film siendo el villano y torturador absoluto, consigue su trágico fin como el de casi todos los emperadores Romanos de la historia. La trama está llena de intrigas, traiciones, incestos, todo lo que hace vida en el género, como ejemplo actual de esto tienen la serie de televisión “Spartacus, sangre y arena” quien la ha visto sabe que de sobra hay intrigas, sexo, violencia y traiciones de todos los gustos y colores.

Cuenta con un presupuesto elevado y con un reparto muy bueno de actores como Peter O'Toole y John Gielgud que hacen muy bien sus caracterizaciones, elementos que tienen las películas péplum.

Pero no es péplum en cuanto al protagonista, que no es ningún héroe salvador, y en si no hay muchas batallas épicas en el film, más si se ven luchas como tal.

En definitiva no hay duda que si entra en el género del cine épico y péplum presentando con mucha originalidad los últimos 4 años de vida de este emperador Romano que en si tuvo una vida llena de oscuridad, muerte y violencia.

 

Existe algún montaje sin las escenas que no fueron hechas por Tinto Brass?

Lamentablemente el montaje final que se le hizo al film la condenó para siempre. Prácticamente las intrigas y traiciones que se vieron en la película fue lo que se vivió durante el proceso de filmación entre el director y los productores. Calígula pudo haber sido un péplum que iba a marcar época, pero no pasó de ser una película atrevida con ínfulas históricas y un reparto de lujo que contrastaba con los amateurs actorales mediocres que empañaron la película.

A mí me ha parecido una cinta interesante que no se hace densa y aburrida a pesar de sus más de dos horas de duración, pero en definitiva la escenas de penes eyaculando y vaginas mojadas están de más, no son necesarias para denostar el reflejo del imperio romano en la etapa de Calígula, más se enfoca el espectador en un film de pornografía de principio de los 80 tipo “Garganta profunda” al periodo de decadencia del imperio Romano que Tinto Brass trató de mostrar. 

Debe haber por allí algún corte del director omitiendo todas esas escenas que metió el productor a puertas cerradas, trataré de buscarlo en algún momento.

CALIGULA

CALIGULA, Tinto Brass, 1979.

 
Concebida por Bob Guccione mandamás de Penthouse como el “Ben Hur” de las películas para adultos con un presupuesto absurdamente inflado para la época (más de 17 millones de dólares), 2 años de rodaje, un elenco multiestelar (Malcom McDowell como Calígula, Peter O’toole como Tiberio, John Gielgud como Nerva, Helen Mirren como Caesonia y Teresa Ann Savoy reemplazando a María Schneider en el papel de Drusila), un director con aires de genio erotómano, un guionista enojadísimo porque no se respetó su escrito y en los créditos hacían constar como basado en un guión original de Gore Vidal, un montaje postproducción que añadía escenas porno con las muñequitas de la empresa y un montón de peleas físicas y verbales entre todos los involucrados dieron como resultado una infame cinta en la que prima el morbo sobre el espectáculo.

La historia de CALÍGULA ( 12 al 41 D.C.) tercer emperador del imperio romano asciende al poder luego de dar muerte a Tiberio, lleva una relación incestuosa con su hermana Drusila quien le aconseja que tiene que casarse para tener descendencia y escogen a una mujer divorciada llamada Caesonia de moral muy dudosa y pronto el poder empieza a desequilibrar la mente imperial haciéndole proclamarse Dios, nombrar senador a su caballo, asesinar y torturar a sus opositores y establecer un burdel donde los clientes podrán disponer de las esposas e hijas de los patricios. El senado y el ejército indignados por los continuos oprobios deciden darle muerte poniendo a Claudio, un oligofrénico (hay quien dice que fingía a propósito) en su lugar.

Peplum descaradamente provocador que con el pretexto de la época servía para mostrar los excesos del poder y que según cuentan en el original de Vidal subyacía una carga crítica similar a SALÓ de Pasolini pero que ni Brass y peor Guccione compartían esa visión así que reemplazaron la utilización del sexo como instrumento de poder por devaneos carnales más fútiles. Sin embargo Giccione quería más y despidió al realizador italiano para añadir metraje pornográfico en unas cuantas escenas en particular aquella de la orgía en el burdel. McDowell se quejó constantemente que su personaje era tan afectado que solo concluyó el rodaje por su contrato. John Gielgud con total sorna afirmó que a sus 75 años había hecho su primer porno y Peter O’toole se la pasó borracho todo el tiempo que duró su participación. Así que del metraje filmado se manipuló tantas veces que nadie sabía el metraje real, incluso en 1984 la Penthouse la reestrenó sin cortes. Ahora con las restauraciones digitales tenemos en Bluray el disco con las dos versiones, la “normal” de cerca de 2 horas de duración y la porno con 40 minutos más.

Tras su exhibición y conociéndose los entretelones de su filmación algún periodista inquirió a Gore Vidal si no había pensado en el suicidio a ver tan maltratado su prestigio a lo que el escritor respondió: En el suicidio no, pero en el asesinato a menudo. Sea quien haya sido el responsable del resultado final lo que se suponía iba a ser una epopeya sobre la orgía del poder terminó siendo la PELICULA, sí con mayúsculas , del poder de la orgía (sic).

Película de romanos no apta para la Semana Santa.